« La Russie devient une menace de plus en plus grande pour la sécurité de l’OTAN », déclare Guntram Wolff , chercheur à l’Institut de Kiel et auteur principal du rapport « Fit for war in decade: Europe’s and Germany’s slow rearmament vis-à-vis Russia ».

« Dans le même temps, l’Allemagne progresse lentement dans son engagement à se réarmer pour avoir un effet dissuasif. Ce dont l’Europe a besoin maintenant, c’est d’une augmentation permanente, substantielle et immédiate des dépenses de défense ordinaires de l’Allemagne, qui devraient atteindre au moins 2 % du PIB, en plus du fonds spécial. Soyons clairs : toute approche consistant à maintenir le statu quo serait négligente et irresponsable face à l’agression russe. »

Le gouvernement allemand peine actuellement à remplacer les armes qu’il envoie à l’Ukraine – les stocks de systèmes de défense aérienne et d’obusiers de la Bundeswehr ont même chuté. Ce n’est qu’en 2023, soit une bonne année après l’attaque russe contre l’Ukraine, que l’Allemagne a commencé à augmenter de manière significative ses dépenses de défense régulières, dépassant enfin l’objectif de l’OTAN de 2 % du PIB. La coalition a depuis attribué des contrats militaires d’une valeur de quelque 90 milliards d’euros (le Kiel Military Procurement Tracker recense tous les achats de défense allemands annoncés depuis 2020).

Mais Wolff et ses coauteurs critiquent les objectifs de dépenses militaires du gouvernement, qu’ils jugent trop peu ambitieux. Ils estiment qu’il faudrait près d’un siècle à l’Allemagne pour rétablir la capacité militaire de la Bundeswehr à son niveau de 2004, résultat de la réduction drastique des effectifs par les gouvernements précédents et du réarmement trop lent et trop modeste de l’administration actuelle.

Au rythme actuel d’acquisition, l’Allemagne rétablirait ses capacités de 2004 en matière d’avions de combat dans une quinzaine d’années, en matière de chars dans une quarantaine d’années et en matière d’obusiers dans une centaine d’années seulement.

La puissance de combat de la Russie augmente régulièrement

Dans le même temps, note le rapport de l’Institut de Kiel, la Russie serait en mesure de fournir un volume d’armes similaire dans un délai beaucoup plus court. La capacité de production du pays a augmenté au point qu’il peut produire l’équivalent de l’arsenal complet de la Bundeswehr en un peu plus de six mois. Depuis l’attaque contre l’Ukraine, la Russie a considérablement augmenté sa capacité de production de systèmes d’armes clés, par exemple en multipliant par deux les systèmes de défense aérienne à longue portée et par trois les chars.

Grâce au soutien de la Corée du Nord, la Russie peut actuellement utiliser environ 10 000 munitions (obus et roquettes) par jour sans craindre d’épuiser ses stocks. À un rythme similaire, l’Allemagne pourrait utiliser en 70 jours l’équivalent d’une année de production de munitions.

Les auteurs soulignent également que la Russie a fait de grands progrès dans le domaine des systèmes de combat modernes. Sa capacité à produire des drones sans pilote a plus que sextuplé, et son expertise et son arsenal de missiles supersoniques et hypersoniques – hautement destructeurs et difficiles à intercepter – représentent un risque majeur pour l’OTAN.

Un cessez-le-feu en Ukraine permettrait à la Russie de reconstituer ses stocks militaires à un rythme sans précédent.

Manque d’incitations pour l’industrie de la défense

Les auteurs critiquent particulièrement la planification budgétaire allemande, notant qu’elle ne fournit pas suffisamment de visibilité à long terme pour que l’industrie de la défense puisse accroître ses capacités de production, car on ne sait pas combien d’argent le gouvernement sera disposé et capable de dépenser une fois que son fonds spécial de défense de 100 milliards d’euros sera épuisé. Cela a également conduit à des délais de livraison longs et à des coûts de fabrication élevés. « Une planification à long terme et un système d’approvisionnement efficace sont essentiels pour renforcer les capacités industrielles », explique Wolff.

Les achats militaires sont également inutilement coûteux, car les volumes de commandes sont relativement faibles et les prix unitaires plus élevés que pour les commandes plus importantes, indique le rapport. L’Allemagne préfère faire des affaires principalement avec des producteurs nationaux, quels que soient les coûts. Les auteurs recommandent de multiplier les achats communs de défense européens, car ils estiment qu’il s’agit d’une alternative plus efficace.

Moritz Schularick , président de l’Institut de Kiel, déclare : « Le changement d’époque dans les dépenses militaires promis par le gouvernement allemand pour 2022 s’est jusqu’à présent révélé être une rhétorique creuse. La paix viendra lorsque le régime de Moscou comprendra qu’il ne peut pas gagner militairement des guerres d’agression en Europe. Pour cela, l’Allemagne et l’Europe ont besoin de capacités militaires crédibles. L’Allemagne doit disposer d’un budget de défense annuel suffisant, d’au moins 100 milliards d’euros par an. »

Le rapport formule six recommandations politiques concrètes et appelle à une stratégie européenne d’armement coordonnée.