L’origine de 7e division mécanique rapide

La 7^e division mécanique rapide (7^e DMR) trouve ses origines dès 1951, dans la montée en puissance de l’armée française après la seconde guerre mondiale. Entre 1953 et 1954, le commandant du 1^er Corps d’Armées, le général Guy Schlesser est chargé de conduire les expérimentations tactiques « Javelot », en Champagne et en Allemagne. 

L’objectif : préciser les structures d’une nouvelle grande unité, chargée de la reconnaissance lointaine et de la couverture du corps de bataille, avec la perspective de la « guerre atomique » en Centre Europe.  

Une unité tournée vers l’innovation depuis sa création

À la pointe de l’innovation, la division a été la première grande unité à être dotée des nouveaux matériels produits par les industries d’armement françaises. Alliant mobilité, puissance de feu et réactivité, elle a participé dès ses premières années aux opérations majeures de son époque, notamment à l’expédition de Suez en 1956 et aux combats en Algérie. 

Forte de 800 blindés en 1976, elle est alors la plus grande unité de l’armée française. Un an plus tard, devenue 7^e division blindée, elle installe son poste de commandement à Besançon. En 1999, dans le cadre de la professionnalisation des armées, elle se transforme en 7^e brigade blindée (7^e BB). 

La 7e BB aujourd’hui

Aujourd’hui, la 7^e BB est au cœur de la transformation vers l’armée de Terre de combat, en incarnant la brigade « bonne de guerre », c’est-à-dire prête à l’engagement dans un conflit de haute intensité. Façonnée et entraînée pour le combat moderne, elle met en synergie les capacités nouvelles dont l’armée de Terre se dote : blindés modernisés, équipements Scorpion, drones et moyens de lutte anti-drones, capacités de guerre électronique, durcissement du cyber et nouvelles unités de commandement et de soutien.

Composée de 7 régiments, d’un état-major, d’une compagnie de commandement et de transmissions blindée ainsi que d’un centre de formation initiale des militaires du rang, la 7^e BB est engagée dans les Balkans, au Moyen-Orient, en Asie, en Afrique ou encore sur le territoire national.

Une brigade qui transmet son savoir-faire

Organisée autour de ses garnisons de combat, la 7^e BB mise sur la jeunesse à travers les nombreuses classes de défense qu’elle anime et les divers parcours professionnels qu’elle propose, qu’il s’agisse de contrats courts tels que ceux des volontaires de l’armée de Terre ou plus longs, à temps plein dans l’armée d’active ou à temps partiel dans la réserve. 

La 7^e BB s’attache en outre à nouer des partenariats entre ses unités et les industries locales afin de dynamiser l’innovation en boucle courte au bénéfice de l’expérimentation tactique, dans l’esprit pionnier de ses origines. 

Une cérémonie en l’honneur des 70 ans

La 7^e BB, commandé par le général Philippe Le Carff, a célébré le mardi 18 février 2025 au sein de la citadelle de Besançon les 70 ans de la création de la 7^e DMR. Étaient présents les drapeaux et étendards qui font aujourd’hui la pleine puissance de la « 7 » ou qui y ont contribué dans le passé : 

• Le drapeau du 35^e régiment d’infanterie et sa garde ;
• Le drapeau du 152^e régiment d’infanterie et sa garde
• Le drapeau du 1^er régiment de tirailleurs et sa garde ;
• L’étendard du 1^er régiment de chasseurs et sa garde ;
• L’étendard du 5^e régiment de dragons et sa garde ;
• L’étendard du 68^e régiment d’artillerie d’Afrique et sa garde ;
• Le drapeau du 3^e régiment du génie et sa garde ;
• Le drapeau du 21^e régiment d’infanterie de marine et sa garde ;
• L’étendard du 2^e régiment de dragons et sa garde ;
• L’étendard du 3^e régiment de chasseurs d’Afrique et sa garde ;
• Le fanion de la 7^e compagnie de commandement et de transmissions blindée ;
• Les représentants des associations patriotiques locales.

En 2025, la 7^e BB poursuivra sa transformation en mettant à l’honneur ses capacités d’engagement, d’innovation et d’adaptation et en développant son interopérabilité avec les alliés de la France lors d’exercices de l’Otan. L’exercice Spring Storm constituera ainsi une phase clé vers l’atteinte de l’objectif d’une division de combat dès 2027. Avec force et audace, la 7^e BB perpétue donc 70 ans d’histoire et de missions au service de la France.