Jeudi 17 septembre s’est tenue la soirée de remise du Grand Prix littéraire de l’armée de Terre Erwan Bergot 2026. A cette occasion, le général d’armée Jacques de Montgros, chef d’état-major de l’armée de Terre, a remis deux distinctions : le prix du roman et, pour la première fois, le prix de l’essai. Louis Meunier pour son roman Le Roman d’Alexandre et, à titre posthume, le colonel Jacques Allaire pour son essai Lieutenant de Bigeard, ont ainsi été mis à l’honneur.

Louis Meunier, auteur récompensé du prix Erwan Bergot du roman 2026

« C’est avec un bonheur tout particulier que je reçois cette récompense, parce qu’elle renferme, d’une certaine façon, ma gratitude envers l’armée française. » cite Louis Meunier. 
Dans ce roman, le héros, Alexandre est lieutenant dans une section de chasseurs alpins, il s’apprête à quitter ses montagnes de Savoie pour aller combattre dans celles d’Afghanistan. Né dans ce pays où ses parents ont longtemps travaillé pour Médecins sans frontières, il ignore encore tout de ses origines. Lancé sur les traces d’un redoutable chef de guerre, il entraîne ses hommes au cœur du massif de l’Hindou Kouch et découvre une vérité qu’on lui cache depuis toujours. 

Conte moderne porté par dix ans d’expérience en Asie centrale, ce roman fait se répondre la beauté impitoyable des montagnes et l’intemporalité de la tragédie humaine.
« Des hommes et des femmes qui doutent, qui ont peur, qui aiment, qui se trompent, mais qui avancent malgré tout. Ce sont eux que j’ai voulu faire vivre dans Le Roman d’Alexandre. C’est une histoire de vie, d’amour, de vengeance, de guerre. La montagne est peut-être le premier personnage de ce livre » déclare Louis Meunier. 

Louis Meunier est réalisateur, producteur et membre de la Royal Geographical Society, il arpente les montagnes d’Asie depuis plus de dix ans. Parti en Afghanistan en 2002 pour une mission humanitaire, il y reste près d’une dizaine d’années. Lors de la remise du prix, il a évoqué dans son discours ses souvenirs convoquant à chaque reprise l’armée française. 

Lauréat du prix de l’essai Erwan Bergot 2026, le colonel Jacques Allaire avec Lieutenant de Bigeard

Le colonel Jacques Allaire est distingué à titre posthume pour Lieutenant de Bigeard , un essai retraçant son engagement lors de la guerre d’Indochine. Le prix a été reçu par son petit-fils, Guillaume Allaire. « C’est un projet qui a presque 30 ans et qui a animé mon grand-père jusqu’à son dernier souffle.»
« Je ne suis pas un héros, je suis juste un survivant. Les héros, ils sont restés là-bas. » déclarait le colonel Jacques Allaire.
Ces mémoires racontent la vie d’un jeune homme d’extraction modeste, autodidacte curieux, passionné par les livres et le théâtre, un moment employé dans une librairie, qui s’engage dans les Forces Françaises de l’Intérieur, puis dans l’armée régulière reconstituée à la Libération. Il va effectuer trois séjours en Indochine entre 1945 et 1954, jusqu’à la bataille de Dien Bien Phu, puis son internement dans le camp de prisonniers vietminh numéro 1. L’essai retrace les moments de camaraderie, d’engagement, d’épreuves et de découverte des civilisations, des peuples et des traditions.

Né en 1924 et mort en 2022, Jacques Allaire a servi dans l’armée de Terre jusqu’en 1974. C’est son petit-fils, Guillaume Allaire, qui a reçu le prix en son nom, portant la mémoire d’un parcours que l’armée de Terre a choisi de saluer une dernière fois, trente ans après la création du prix qui porte le nom d’un autre grand témoin de Diên Biên Phu, Erwan Bergot, qui était un de ses compagnons d’armes. 

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Légende photo :  le chef d’état major de l’armée de Terre Jacques de Montgros et Louis Meunier © Armée de Terre/Défense